美國杜蘭大學團隊日前發表於《癌症研究》期刊的報告指出，睡前及睡眠時周圍的光線，足以影響在睡眠周期中體內分泌的「褪黑激素」，進而打亂內分泌系統，抵銷荷爾蒙類藥物治療乳癌的效果。
女性荷爾蒙是造成癌細胞壯大的「養分」之一，臨床上會以非類固醇藥物抑制女性荷爾蒙作用，以治療部分乳癌患者，但通常在用藥數年後會產生抗藥性，杜蘭大學團隊認為，這可能是民眾習慣在睡前看電視、滑手機或開夜燈所致。
杜蘭大學醫學院教授史蒂芬希爾表示，睡前的光線干擾會造成與生理時鐘、睡眠周期，及全身內分泌系統有關的褪黑激素分泌失調；通常褪黑激素是在入夜後開始逐漸增加分泌量，至清晨時再降低。
過去研究已證實，夜燈或螢幕光源都會造成褪黑激素分泌不足，導致肥胖、癌症等荷爾蒙或新陳代謝功能異常相關疾病。
研究人員將乳癌實驗鼠分為兩組，其中一組睡在毫無光線透入的鼠籠，另一組則整天保持微光照射，結果發現「微光組」褪黑激素分泌減少，經荷爾蒙類藥物治療後，腫瘤體積縮小程度有限，出現類似抗藥性的狀況。而在研究人員讓微光組實驗鼠補充褪黑激素後，荷爾蒙類藥物又開始產生療效。
希爾建議，乳癌等與內分泌功能失調的患者，可利用窗簾、眼罩等方式，盡量保持睡眠黑暗環境，讓褪黑激素能正常分泌。
